
Los principios fundamentales del programa se basan en las características de las intervenciones efectivas identificadas en la investigación experimental, los que sintetizamos a continuación:
Énfasis en la enseñanza de la lectura y la escritura:
Dentro de este principio destaca por un lado la enseñanza de la lectura y la escritura a través de todo el currículum, dada su importancia fundamental como instrumento de acceso al conocimiento en todas las áreas. La investigación desarrollada en las décadas recientes ha aportado un panorama consistente sobre del proceso de aprendizaje de la lectura y de la escritura y de las estrategias más efectivas para su enseñanza (Neuman y Dickinson, 2001). Estos estudios han mostrado que una enseñanza adecuada trasciende las características de cada individuo en particular y que lo que se requiere es un ajuste de la ayuda pedagógica a los requerimientos de cada niño, a partir de la evaluación de sus fortalezas y dificultades.
Por otro lado, una condición fundamental para una enseñanza efectiva es la transferencia progresiva de la responsabilidad en las actividades de aprendizaje. Dentro del programa AILEM UC, el traspaso guiado del desempeño se implementa a través de la aplicación de cuatro estrategias de lectura: lectura en voz alta, lectura compartida, lectura guiada y lectura independiente. Entre estas estrategias existe una progresión en el nivel de responsabilidad que asumen los alumnos, hasta alcanzar un desempeño autónomo. La producción escrita requiere también de una enseñanza interactiva, en la cual el educador guía a los alumnos en la planificación, el desarrollo y la evaluación del trabajo realizado y se aplica en el programa a través de las estrategias de escritura interactiva y escritura independiente. Estas estrategias se complementan con la utilización del ambiente del aula como un recurso pedagógico adicional, en el que los alumnos pueden encontrar información relevante para resolver los problemas que enfrentan en su aprendizaje (Scarborough, 1998; Clay, 1998; Vellutino y Scanlon, 2002), y con la implementación de centros de aprendizaje.
Este marco de enseñanza y aprendizaje se aplica de manera transversal en todos los cursos, ajustando los tipos de texto utilizados y su complejidad al nivel requerido en cada uno de ellos, tomando en cuenta la diversidad de los alumnos de cada curso y los aprendizajes esperados (Swartz, Shook y Klein, 2002). Una vez que se ha alcanzado el desempeño independiente en un determinado nivel, el educador inicia esta secuencia de estrategias nuevamente, en un nivel de mayor complejidad.

Figura 1: Transferencia de la Responsabilidad
Desarrollo profesional de los profesores
AILEM UC parte de la base de que el mejoramiento solo se produce si somos capaces de involucrar a los profesores de las escuelas en un proceso de desarrollo profesional profundo. Es fundamental considerar en el proceso un período de acercamiento a las escuelas y profesores, en el que se desarrolle una relación de confianza profesional entre el equipo AILEM UC y el equipo docente y directivo de la escuela. Este período es crucial, debido a que el cambio que buscamos requiere del compromiso del profesor en el mediano y largo plazo.
Lograr que los profesores desarrollen prácticas pedagógicas más efectivas es un objetivo fundamental del programa, que promueve una mejor comprensión de los procesos de aprendizaje y un traspaso progresivo de la responsabilidad en el desempeño de las actividades, basado en los niveles sucesivos de dominio que alcanzan los niños. Los profesores aprenden a usar las distintas estrategias del programa y a determinar los contenidos y la forma de presentarlos de acuerdo a la observación de las fortalezas y debilidades de los alumnos (OECD, 1992; Hopkins y Stern, 1996; Marchesi y Martin,1998).
Cambios a nivel de las escuelas
La investigación educacional ha puesto de relieve la influencia de la gestión escolar en la sustentabilidad de los programas de innovación pedagógica en las salas de clase. El modelo de intervención plantea una continuidad en las estrategias pedagógicas aplicadas entre los distintos niveles y a través de toda la jornada escolar, involucrando al equipo directivo en las sesiones de ciertcapacitación y en el apoyo a los profesores en el aula. (OECD, 1992; Reynolds y Cuttance, 1992; Hallinger y Leithwood, 1996).
En términos generales el modelo de intervención busca alinear a las instituciones educativas en función de resultados de aprendizaje.